Antioxidanternes sundhedsegenskaber har været et meget populært emne siden begyndelsen af det 20. århundrede, hvor antioxidanter har vist sig at forsinke eller eliminere virkningerne af de negative virkninger af frie radikaler.
Frie radikaler “tager” elektroner fra andre molekyler og bidrager dermed til skader eller død af cellerne med hvilke kroppen er bygget.
Antioxidanter tilvejebringer elektroner, der er nødvendige af frie radikaler og dermed beskytter celler og hæmmer kædereaktioner, som er sundhedsfarlige. Oxideringsprocessen er skadelig for alle levende celler. Oxidativ stress er en vigtig faktor, der bidrager til udviklingen af mange sygdomme, der kan opstå på grund af dårlig kost, manglende fysisk aktivitet, luftforurening og andre moderne trusler.
Antioxidanter i fødevarer
En velafbalanceret kost kan give alle de næringsstoffer, der er nødvendige for helbredet. De mest værdifulde antioxidanter er dem, vi spiser med mad. En langsigtet kost rig på antioxidanter er en meget vigtig betingelse for sundhed. Undersøgelser har vist, at regelmæssigt forbrug af frugt og grøntsager reducerer risikoen for kroniske sygdomme. De mest værdifulde, naturlige kilder til antioxidanter er: citrusfrugter, blåbær, jordbær, druer, blommer, spinat, broccoli, kål, alfalfa spirer.
Kosttilskud
Hvis du levede usund i mange år, vil det fjerne lige så lang tid at fjerne underskuddet af næringsstoffer med naturlige lægemidler. I denne situation kommer kosttilskud til nytte, som på kort tid kan give store doser af nødvendige næringsstoffer. De mest populære antioxidanter, der administreres som kosttilskud, er vitaminer C og E. Vitamin C er en kraftig antioxidant, der er opløselig i vand, mens E-vitamin er fedtopløseligt. Begge vitaminer kan komme fra naturlige kilder og på en syntetisk måde. Der er en opfattelse, at naturligt producerede vitaminer har en meget højere procentdel af biotilgængeligheden i menneskekroppen. Regelmæssigt forbrug af C-vitamin og E bidrager til at mindske risikoen for kroniske sygdomme (fx kræft, hjerte-kar-sygdom, katarakt).
Der er også mere komplekse præparater (fx LAMININE), som foruden antioxidanter giver mange andre næringsstoffer og har omfattende helbredende egenskaber.
